Frank Lentini

 Frank Lentini nació en la provincia de Siracusa (Italia) en 1889. De su nacimiento debían haber nacido dos hermanos gemelos, pero la caprichosa naturaleza quiso que su segundo hermano naciera unido a él, consistiendo únicamente en una pierna y unos genitales unidos a su espina dorsal.

Con los años llegó a ser conocido como el hombre con tres piernas, pero la realidad es que no sólo tenía tres piernas, sino que además tenía cuatro pies, dieciséis dedos de los pies, y dos penes totalmente funcionales con sus correspondientes testículos.

Desde pequeño, Lentini maldijo sus extremidades adicionales, pero los doctores después de examinarlo en repetidas ocasiones siempre llegaron a la conclusión de que la proximidad con la espina dorsal haría que la operación prácticamente seguro terminara en parálisis permanente.

Por su apariencia, sus padres se negaron a criarlo, por lo que tuvo que crecer con su tía, la cual cuando aún no era muy mayor lo mandó a un internado para gente discapacitada. En su niñez, era visto como una especie de monstruo, y visitantes de otros pueblos llegaban para conocerlo. Sus padres,tenían otros once hijos.

Allí conoció chicos peor que él, que soportaban con coraje ceguera,la falta de extremidades, la invalidez total y, sobre todo, el desamparo. Ver ésto lo hizo aceptar su condición física. Inclusive comenzó a bromear sobre el asunto; cuando acudía a una zapatería, tras comprar dos pares, comentaba "el otro se lo regalo a un amigo que tiene una pierna amputada", también, solía comentar, debido a las diferencias morfológicas entre sus tres piernas "incluso con tres piernas, no puedo decir que tenga un par.A la edad de 8 años, Lentini emigró a Estados Unidos, y se convirtió en una sensación, integrando el elenco de famosos circos.

Durante las entrevistas, solía sujetarse sobre su tercera pierna utilizándola como taburete, y no le importaba contestar a cualquier tipo de pregunta, desde sus hobbies de cuando era niño, el tipo de zapatos que utilizaba, o incluso los detalles de peculiar vida sexual. Conforme pasaba el tiempo mostró tener una personalidad carismática, excelentes modales y una vasta cultura. Todo ésto le permitió enamorar a una joven de nombre Theresa Murray, con quien se casó y tuvo cuatro hijos saludables.".

Gracias a su abierto carácter, lejos de los complejos impuestos por la sociedad de la época, le permitieron tener una vida plena,trabajando en lo que más le gustaba: hizo exhibiciones durante más de cuarenta años, y pasó de ser visitado por su tercera pierna a ser admirado por su humor y encantadora personalidad en escena.

Juan Baptista dos Santos

La malformación de Lentini, pese a no ser común, no es el único caso documentado en la historia. Otro caso notorio es el de Juan Baptista dos Santos, nacido en Faro (Portugal) en 1843, aunque en su caso no tenía sensibilidad sobre la tercera pierna (eso si, también tuvo dos penes funcionales), lo cual limitó sus actuaciones en circos europeos, centrándose su carrera únicamente en el exhibicionismo.

Continuó realizando sus shows durante cuarenta años, hasta su muerte en 1966, a la edad de 77 años, en Jacksonville, Florida. Según algunas fuentes, su frase preferida era "la vida es hermosa".

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